در تیانجین چین، جایی میان معماری آیندهنگر و خیالپردازی درباره کتاب، ساختمانی قرار دارد که بیشتر به یک منظره علمیتخیلی شبیه است تا یک کتابخانه معمولی. Tianjin Binhai Library، طراحیشده توسط دفتر معماری هلندی MVRDV، در سال ۲۰۱۷ افتتاح شد و خیلی زود به یکی از تصاویر شاخص معماری معاصر چین تبدیل شد. این بنا با مساحتی حدود ۳۳٬۷۰۰ مترمربع، پنج طبقه دارد و قلب آن را یک سالن کروی و نورانی تشکیل میدهد؛ عنصری که به دلیل فرم چشممانند ساختمان، لقب «چشم» را برای آن به همراه آورده است.
اما چیزی که بیش از همه نگاهها را به خود جلب میکند، دیوارهای سفید و منحنیشکل مملو از قفسههایی است که از کف تا سقف امتداد پیدا کردهاند. این قفسههای پلکانی فقط محل قرارگیری کتاب نیستند؛ همزمان بهعنوان پله، فضای نشستن و بخشی از طراحی داخلی عمل میکنند و در نمای بیرونی نیز به شکل لوورهای ساختمان ادامه پیدا میکنند. کتابخانه برای گنجایش حدود ۱.۲ میلیون جلد کتاب طراحی شده و در کنار سالنهای مطالعه، فضاهای آموزشی، اتاقهای جلسات و امکانات چندرسانهای دارد.
با این حال، پشت این تصویر خیرهکننده یک تناقض جالب هم وجود دارد: بخشی از قفسههای مرتفع، برخلاف ایده اولیه معماران، عملاً قابل دسترسی نیستند و برخی از آنها با صفحات آلومینیومی چاپشده شبیه کتاب پر شدهاند. همین جزئیات، «چشم» تیانجین را به نمونهای بحثبرانگیز از مرز میان معماری نمایشی و معماری کاربردی تبدیل کرده است.